メラニン
メラニンとは、皮膚が日光に当たることで生成される色素で、紫外線から細胞や皮膚を守る働きがあります。
皮膚に含まれているチロシナーゼという酵素は、紫外線を浴びることで活発になり、アミノ酸のチロシンからメラニンを作り出します。皮膚がんの原因になると言われる紫外線を、メラニンが吸収したり、散乱したりする働きにより、強い紫外線から細胞を守っています。
一時的な日焼けであれば、メラニンは皮膚のターンオーバーとともに排出されますが、この機能が正常にはたらかない場合、皮膚の色素沈着やシミの原因となってしまいます。